Cardeal-Patriarca benze retrato do «Arcebispo Santo»
Publicado no Ao Largo nº13 em Julho de 2003
«Lisboa trata assim os seus santos...» Muitas vezes se ouvia este comentário a pessoas de variadíssimas proveniências que, na Basílica dos Mártires, onde foi baptizado, esperavam encontrar uma imagem ou um ícone do Beato bartolomeu dos Mártires. Partiam desoladas. Na verdade nem aqui , nem em qualquer igreja de Lisboa, a cidade onde nasceu, se encontrava uma representação do «Arcebispo Santo» que convidasse à sua veneração.
Alegrem-se muitos fiéis com devoção ao Beato Bartolomeu dos Mártires, luz dos fiéis, pastor das nossas almas, grande intercessor em especial pelas pessoas que padecem de cancro! Na próxima 6ªfeira, dia 18 de Julho, festa litúrgica do Beato, durante uma Missa celebrada às 19h na Basílica dos Mártires, o Senhor Cardeal-Patriarca benzerá um belíssimo ícone com o retrato do Beato Bartolomeu dos Mártires,da autoria do pintor João D. Filipe.
Bartolomeu do Vale nasceu em Lisboa, na paróquia dos Mártires, onde foi baptizado, em maio de 1514. Daí que, aos 15 anos, quando,professou como Dominicano, tenha escolhido o nome de Bartolomeu dos Mártires. Embora os seus pais se distinguissem por serem cristãos de fé prática e de muita caridade pelos pobres, terá sido seu avô materno que o iniciou no gosto pela oração contemplativa. A caminho da escola, Bartolomeu trazia seu avô, que estava cego, à igreja , aonde o vinha buscar no regresso a casa. Diante da imagem de Nossa Senhora dos Mártires rezavam a oração do Ângelus, e eram envolvidos pela presença maternal de Maria. A devoção a Nossa Senhora não terá sido alheia à sua vocação como Dominicano.
Em 1558, numa altura em que era Prior do convento de São Domingos de Benfica, foi eleito por Pio IV para Arcebispo de Brago. A partir de então, entregou-se inteiramente à sua missão episcopal, tendo, por exemplo, visitado toda a Diocese que na altura, abrangia as actuais Dioceses de Braga, Viana do Castelo, Vila Real e Bragança. Chamado a participar no Concílio de Trento, as suas intervenções influenciaram as orientações do Concílio, evidenciando dotes de Pastor zeloso e humilde , vigoroso e competente. São Carlos Borromeu-outro dos luminares do Concílio de Trento -considerou-o «modelo de bispos e espelho de virtudes cristãs».
Pediu a resignação do cargo de Arcebispo Primaz em 1581, pedido que foi aceite no ano seguinte. continuou o trabalho de pregação e de formação catequética, até ao fim da sua vida terrena, em Julho de 1590, em Viana da castelo. Desde cedo se espalhou a sua fama de santidade, sendo designado pelo povo de Braga e Viana como «o Santo».
Antes da sua beatificação em 4 de Novembro de 2001, os bispos Portugueses publicaram uma Nota Pastoral, afirmando: «Somos convidados a assumir uma atitude de acção de graças e de louvor a Deus por este dom que a todos nos enriquece espiritualmente e é motivo de alegria particular para os Pastores e demais fiéis das dioceses de Portugal, nomeadamente Lisboa onde Dom Frei Bartolomeu dos Mártires nasceu, Braga onde exerceu o ministério episcopal, Viana do Castelo que recolheu os seus restos mortais. Bragança e Vila Real que também receberam o seu múnus pastoral».
Neste ambiente de acção de graças e louvor a Deus, muitos continuarão a deslocar-se à Basílica dos Mártires,confiando-se também à intercessão do Beato Bartolomeu dos Mártires e pedindo a Deus a graça da sua canonização.
[ORAÇÃO AO BEATO BARTOLOMEU DOS MÁRTIRES]